Πίσω από πολλές εταιρείες βρίσκονται άλλες εταιρείες. Ο πραγματικός δικαιούχος είναι ο άνθρωπος στο τέλος αυτής της αλυσίδας: όποιος, μόνος ή από κοινού με τρίτους, κατέχει τουλάχιστον 25% του κεφαλαίου ή των δικαιωμάτων ψήφου ή ελέγχει την εταιρεία με άλλον τρόπο. Αν δεν μπορεί να εντοπιστεί κανείς με αυτόν τον τρόπο, ως πραγματικός δικαιούχος θεωρείται κατά κανόνα το ανώτατο πρόσωπο της διοίκησης.
Από την 1η Οκτωβρίου 2026, οι ανώνυμες εταιρείες (AG), οι εταιρείες περιορισμένης ευθύνης (GmbH), οι συνεταιρισμοί και άλλες νομικές οντότητες πρέπει να εγγράφουν τους πραγματικούς δικαιούχους τους στο ομοσπονδιακό μητρώο διαφάνειας και να δηλώνουν τις μεταβολές. Οι υφιστάμενες εταιρείες διαθέτουν, ανάλογα με τη νομική μορφή και τον έλεγχο, προθεσμία τριών έως έξι μηνών· αν στο μεταξύ επέλθει μεταβολή στο εμπορικό μητρώο, η δήλωση οφείλεται εντός ενός μηνός.